Raphael Varane đã phải vắng mặt trong trận đấu không may trước West Ham với tỉ số 0-2 vào cuối tuần trước do bị ốm. Do thiếu hụt nhân sự, HLV Erik Ten Hag không có lựa chọn nào khác ngoài việc để trung vệ 19 tuổi Willy Kambwala ra sân từ đầu.
Trong cuộc đọ sức với Aston Villa trên sân nhà vào rạng sáng ngày 27/12, có tin vui khi Raphael Varane được dự kiến sẽ khôi phục đủ sức khỏe để tái xuất. HLV Ten Hag đã xác nhận thông tin tích cực này trong cuộc họp báo, nói:
“Tôi tin rằng Raphael Varane sẽ quay trở lại. Cũng có thể sẽ có sự trở lại của Amad Diallo, chúng ta sẽ xem xét tình hình của anh ấy như thế nào. Anh ấy đã tập luyện liên tục trong hai tuần. Đó là những cầu thủ có thể quay lại.”
Nếu Amad Diallo thực sự trở lại, đây sẽ là lần đầu tiên anh tham gia vào đội hình thi đấu của Manchester United kể từ tháng 12/2021. Cầu thủ trẻ 21 tuổi này đã tích cực tập luyện cùng đội trong hai tuần qua sau khi hồi phục từ chấn thương đầu gối trong giai đoạn đầu mùa giải. Từ báo BETVISION88. Tuy nhiên, HLV Ten Hag xác nhận rằng Anthony Martial vẫn chưa hồi phục hoàn toàn. Martial đã vắng mặt từ trận thua 0-3 trước Bournemouth trên sân nhà vào ngày 9/12. Hợp đồng của Martial sẽ kết thúc vào cuối mùa giải, và do phong độ thi đấu kém cỏi, khả năng gia hạn một năm nữa đối với tiền đạo này của MU là khó khăn. Tuy nhiên, Ten Hag đã nêu rõ ý định đề xuất không chấp nhận việc bán Martial trong tháng tới:
“Chúng tôi sẽ thông báo khi có thông tin mới. Tuy nhiên, việc bán Martial không phải là ưu tiên của chúng tôi,” HLV Ten Hag nhấn mạnh.
Aston Villa đang đứng ở vị trí thứ 3 trên bảng xếp hạng Premier League và un đến 11 điểm so với Manchester United. Đội bóng của Ten Hag đang gặp khó khăn trong việc ghi bàn, đứng thứ hai từ dưới cùng về số bàn thắng, và đang trải qua chuỗi 4 trận liên tiếp không ghi được bàn nào trên mọi đấu trường. Thầy trò Ten Hag đã tụt xuống vị trí thứ 8 trên bảng xếp hạng và cần phải giải quyết vấn đề ghi bàn ngay lập tức.